Los diques de Navantia

En la actualidad, la factoría de Navantia en San Fernando cuenta con cuatro diques, tres de los cuales son considerados como históricos, San Carlos (1786), San Luis (1788) y San Antonio (1788). Este último es el más histórico de los tres, pues se conserva tal como se realizó en el S. XVIII, manteniéndose intac-tos su planta, perfil y entrada, incluso su puerta curva con dos hojas en arco y el sistema de cierre. El dique de San Carlos cambió en el S. XX su sistema de porta, variándose ligeramente su estructura y plan originales al alargarse por popa. El dique de San Luis ha sufrido modificaciones en su cabecera y la puerta a lo largo de los S. XIX y XX.

Te ofrecemos el segundo cuaderno que estamos editando con motivo del 300 aniversario del Arsenal, dedicado a los diques.

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Trescientos años a toda vela

A comienzos de 1717, José Patiño, Intendente General de Marina, se desplaza a Cádiz por orden de Felipe V, a fin de proceder a la construcción de las instalaciones necesarias para renovar la flota "por ser de tanta importancia al bien público, y regular las armadas, flotas y escuadras que más convengan á los referidos fines y á mi Real servicio, como al resguardo de mis dilatadas costas marítimas en el Océano y Mediterráneo" (Real Orden de 8 de enero de 1717).

Si bien ya existían en la Bahía de Cádiz varios careneros y atarazanas (el Trocadero, Puntales, Real Carenero en Puente Zuazo...) Patiño concebía un establecimiento de triple carácter: fabril, militar y marítimo en los que fabricar, reparar y conservar las embarcaciones, a la vez que guardar los pertrechos y equipamiento necesarios para equiparlas, por lo que comenzó a buscar un lugar más estratégico que se hallara en aguas de la Bahía de Cádiz.

Finalmente se decidió por un islote situado al norte de Isla de León y cercano a Puerto Real formado alrededor de un viejo barco naufragado de tipo carraca (de ahí el nombre) conocido como “estero” o “barranco de la Carraca”. Éste sería el inicio del que posteriormente calificaría el historiador José Quintero González como "el primer arsenal ilustrado español".

Hoy, a punto de cumplirse 300 años, Navantia San Fernando, heredera de aquella iniciativa, sigue siendo el primero y más avanzado en muchos aspectos de los astilleros españoles.

Aprovechando esta efemérides, iniciamos aquí una serie de artículos que recorrerán la historia y vicisitudes de nuestro astillero.

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